劉炎(1904—1946),，出生于桃源縣馬鬃嶺鄉(xiāng)一戶貧苦農(nóng)民家庭,。小時放牛,，讀私塾,。從14歲起隨父種田、織布,。1926年投身農(nóng)民運動,，次年被選為鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會委員長?！熬慈帐伦儭焙?，劉炎潛赴武昌，到中共領(lǐng)導(dǎo)的國民政府警衛(wèi)團當(dāng)兵,?！捌摺ひ晃濉狈锤锩兒?，隨團轉(zhuǎn)移江西，抵達(dá)修水時加人中國共產(chǎn)黨,。接著參加毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的秋收起義,。10月，劉炎隨部到達(dá)井岡山茨坪,。1928—1933年，劉炎被次第提升為團,、師,、軍政治委員。1934年10月,，參加長征,。

1938年1月，新四軍軍部在南昌成立,，劉炎奉派到新四軍第一支隊任政治部主任,，協(xié)助司令部陳毅帶領(lǐng)8省抗日游擊力量挺進江南。在溧陽,、金壇,、丹陽、句容一帶,，創(chuàng)建以茅山為中心的抗日根據(jù)地,。“皖南事變”后,，中共中央軍委重組新四軍軍部,，劉炎被任命為第一師師政委兼蘇中軍區(qū)政委和中共蘇中軍區(qū)委員會書記。

1946年蔣介石發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn),，新四軍主力奉命從蘇北撤往山東,。11月20日，劉炎多年帶病工作,，醫(yī)治無效,，溘然而逝。中共中央華東局沉痛悼念：“一生為中國人民解放事業(yè)而奮斗之精神,，永垂不朽!